«Willkommen in Marwen» - Ein unvergleichbares Filmexperiment

Der verzweifelte Ruf nach Originalstoffen wird in Zeiten von Remakes, Reboots und Fortsetzungen zwar immer lauter, ist aber auch unweit risikobehafteter. Dies bekam vor Kurzem ausgerechnet Hit-Regisseur Robert Zemeckis («The Walk») zu spüren – und dabei ist seine mit Trick- und Kriegselementen versehene Tragikomödie «Willkommen in Marwen» genau genommen gar nicht ganz neu, basiert sie doch auf der Dokumentation «Marwencol» aus dem Jahr 2010. Leider legte der gerade einmal knapp 40 Millionen US-Dollar teure Film eine solche Box-Office-Bruchlandung hin, dass das Einspiel von knapp 13 Millionen noch nicht einmal die Produktionskosten wieder einspielen konnte. Insofern können wir einerseits von Glück sprechen, dass «Willkommen in Marwen» überhaupt in die deutschen Kinos kommt, auf der anderen Seite ist dieser Misserfolg aber auch zum Teil hausgemacht. Das mit so ziemlich keinem anderen Spielfilm vergleichbare True-Events-Drama steckt so voller Ideenreichtum und inszenatorischer Widersprüche, dass es schier unmöglich ist, den Film adäquat zu bewerben, dabei trotzdem nicht zu viel zu verraten und dabei trotzdem allen Aspekten des Films gerecht zu werden, von denen «Willkommen in Marwen» eben eine ganze Menge hat.

Viele Zuschauer lockt man damit nicht in die Kinos und ob man damit die wenigen überhaupt begeistern kann, steht ebenfalls in den Sternen. Aber für dieses mutige Experiment, ein niederschmetterndes Charakterdrama, Exploitation-Puppenaction und eine Fast-Liebesgeschichte miteinander zu kombinieren, gebührt Robert Zemeckis auf jeden Fall Respekt!

Fast totgeprügelt

Am liebsten spielt er mit seinen Puppen aufregende Kriegsabenteuer nach, doch hinter Mark Hogancamps (Steve Carell) außergewöhnlichem Hobby steckt eine dramatische Geschichte: Es ist noch nicht allzu lange her, da wurde der leidenschaftliche Maler und Sammler von Damenschuhen in einer Bar überfallen und fast zu Tode geprügelt. Mit viel Aufwand und unter jeder Menge Schmerzen musste Mark ganz alltägliche Dinge neu lernen. Auch wenn er mittlerweile wieder einwandfrei laufen und sprechen kann, wird er von den bruchstückhaften Erinnerungen an die besagte Nacht verfolgt. Vor dem bevorstehenden Gerichtstermin der festgenommenen Täter hat er große Angst. Als ins Haus gegenüber die charmante Nicol (Leslie Mann) einzieht, traut sich Mark erstmals auch ohne seine ihm zu Stärke und emotionalem Halt verhelfenden Puppen vor die Tür. Doch mittlerweile ist Mark so sehr in seiner eigenen Welt gefangen, dass es schwer für ihn ist, wieder ein normales Leben zu führen…

Das Skript zu «Willkommen in Marwen» (Robert Zemeckis und Caroline Thompson) entwickelt seinen Reiz dabei auch aus der vollkommen subjektiven Erzählperspektive. In kaum einer Szene ist nicht entweder Mark Hogankamp als reale Person, oder sein puppenhaftes Alter Ego Captain Hoagie zu sehen. Dadurch kommen wir den Beweggründen seiner Figur, seinen Gedanken und Ängsten ganz nah und können auch die Verbindung herstellen zwischen dem, was in der Realität passiert und der Art, wie Mark das alles über sein Puppenspiel verarbeitet. Das ist mitunter durchaus schmerzvoll; wenn den Mann plötzlich die Erinnerungen an die brutale Nacht heimsuchen und das für ihn in dem Moment einer nicht weniger furchtbaren Kriegsattacke gleichkommt, spüren wir die Angst des Traumatisierten am eigenen Leib.

Gleichzeitig hat Mark den Bezug zur Realität in vielen Momenten aber schon so weit verloren, dass sein Verhalten zum unfreiwilligen Schmunzeln einlädt. Ein missglückter Heiratsantrag entbehrt aus Zuschauersicht zwar jedweder Logik und Lebenserfahrung, sagt aber enorm viel über Hogancamps Geisteszustand aus und ist tatsächlich alles andere als zum Lachen, sondern stattdessen einer der tragischsten Momente in «Willkommen in Marwen».

Kriegsploitation trifft Puppenaction trifft Charakterdrama

Steve Carell, der nach «Foxcatcher» (mindestens) ein zweites Mal Oscar-würdig aufspielt, legt seine Figur mit einer feinfühligen Mischung aus absoluter Selbstaufgabe und zaghafter Zuversicht an und sammelt damit auch trotz merklicher Ecken und Kanten Sympathiepunkte. Trotzdem scheffelt er nie bewusst Mitleid; wenn man als Zuschauer mitfühlt, geschieht das immer aus der Situation heraus und nicht, weil Regisseur Robert Zemeckis diese Emotionen zusätzlich mittels musikalischer Untermalung oder anderweitigem inszenatorischen Kalkül provozieren. Neben Carell spielen in «Willkommen in Marwen» vorwiegend Frauen (die Mark in einen zugegebenermaßen fragwürdig-verspielten Fetisch-Look kleidet) eine Rolle – der ursprüngliche Titel des Films lautete entsprechend «The Women of Marwen».

Das ist kein Wunder: Wurde Marks Leben explizit von einer Gruppe Männer zerstört, halfen ihn im Nachhinein ausschließlich Frauen dabei, seinen Platz zurück ins Leben zu finden. Dadurch wird aus «Willkommen in Marwen» nicht nur ein mitreißendes Charakterdrama über einen Traumatisierten, der sich auf unkonventionelle Art und Weise zurück ins Leben kämpft, sondern auch eine aufrichtige Liebeserklärung an Frauen im Allgemeinen.

Nicht unerheblich am positiven Eindruck von «Willkommen in Marwen» beteiligt, ist die technische Aufmachung. Nicht umsonst fand sich der Film auf der Oscar-Shortlist für die „Besten visuellen Effekte“ wieder und wurde wohl nur deshalb nicht final nominiert, weil der Film am Box Office brachial scheiterte – das gilt übrigens auch für Carells fehlende Nominierung in der Kategorie „Bester Hauptdarsteller“. Die an «Small Soldiers» aus dem Jahr 1998 erinnernden Effekte von zum Leben erwachten Puppen im Barbie-Look machen es möglich, dass man nie einfach nur das Gefühl hat, hier am Computer entstandenen Figuren vor realer Kulisse zuzusehen. Stattdessen spielt Robert Zemeckis mit den Möglichkeiten, die es ihm bietet (dazu gehören unter anderem in der Mitte durchbrechende, statt aufgespießte Puppenkörper oder selbst in der Bewegung durchgehend steife Gliedmaßen), wenn die Hauptfiguren in Mimik und Bewegungsmöglichkeiten reduzierte Puppen sind.

So stellt sich von der ersten dynamischen Kriegsszene über den Wolken das Gefühl ein, dass man hier wirklich einem Menschen dabei zusieht, wie dieser gerade mit Puppen spielt. Dass die dabei entstandenen Aufnahmen sogar eine eigene Kunstausstellung erhielten, wundert im Anbetracht dieser Geschichte überhaupt nicht mehr.

Fazit

Mit «Willkommen in Marwen» kombiniert Regisseur Robert Zemeckis von animierten Puppen vorgetragene Kriegsaction mit einem sensiblen Drama über einen Traumapatienten, den Steve Carell absolut preiswürdig verkörpert.

«Willkommen in Marwen» ist ab dem 28. März in den deutschen Kinos zu sehen.