Verzweifelter, adliger Edel-Trash: «The Royals»

Ein Hauch von «Desperate Housewives» weht wieder durch das Programm von ProSieben: In der Primetime türmen sich wieder Sex, Intrigen und schmutzige Geheimnisse. Nur spielt sich das skandalös-sündige Geschehen dieses Mal nicht in der beschaulich anmutenden Wisteria Lane ab, sondern im Palast des englischen Königshauses. Verantwortlich dafür zeichnen Mastermind Laboratories, Varsity Pictures, Lionsgate Television und Universal Cable Productions, die mit «The Royals» gemeinsam die erste, eigenproduzierte Fiction-Serie für den kleinen US-Kabelkanal E! auf die Beine gestellt haben.

Die englischsprachige Kritikerschaft würde den Produktionsfirmen dafür wohl am liebsten eine kräftige Ohrfeige verpassen. Denn die Reviews fielen nahezu einhellig katastrophal aus. So nannte 'Variety' die Serie „verdammt schlecht“, 'NJ.com' schätzte sie als „derb und streckenweise ermüdend“ ein und 'The Independent' krönte «The Royals» sogar zur „womöglich schlechtesten Serie aller Zeiten“. Eine ganz schön große Ehre, bedenkt man, dass es solche Formate wie das absurd-dümmliche YouTube-Starvehikel «Fred: The Show» und solche geschmacksverirrten Sitcoms wie Seth MacFarlanes «Dads» oder die berühmt-berüchtigte UK-Produktion «Heil Honey, I'm Home» gibt.

Und man muss nicht einmal am Bodensatz der TV-Unterhaltung kratzen, um Serien zu finden, die schlechter sind als «The Royals». Diverse ARD-Vorabend-Schmunzelkrimis sind schwerer durchzustehen als die Sex- und Flunker-Spielchen in dieser Primetime-Seifenoper – und sogar die in den USA geachtete Dramaserie «Devious Maids» hat weitaus weniger Pfiff. Genau wie das Hausmädchen-Format will «The Royals» den Sarkasmus und die überhöhten, launischen Intrigen eines «Desperate Housewives» kopieren, inklusive ernstzunehmender Dramatik und überzeichneten Figuren. Aber während «Devious Maids», trotz Beteiligung des «Desperate Housewives»-Schöpfers Marc Cherry mit angezogener Handbremse fährt und mit austauschbaren Figuren langweilt, kann das fiktive Adelshaus Großbritanniens auf sündhaft überzogene Art und Weise unterhalten.

Die von «One Tree Hill»-Chefautor Mark Schwahn erdachte Serie spielt in einer fiktionalen Version des Vereinigten Königreichs: König Simon Henstridge (Vincent Regan) verliert aufgrund der ständigen Belagerung der Klatschpresse, des sinkenden Rückhalts beim Volke und familiären Rückschlägen den Glauben an die Monarchie. Seine Gattin, Königin Helena (Elizabeth Hurley) kann mit diesen Zweifeln aber nichts anfangen. Dass Tochter Eleanor (Alexandra Park) ein versoffenes It-Girl in feinster Paris-Hilton-Manier ist und Sohn Liam (William Moseley) ein wenig vertrauenswürdiger Frauenheld, ist aber keine Hilfe im Kampf für mehr Interesse am Erhalt der Adelsgefolgschaft.

Das Geschehen im Blenheim Palace, dem frei erfundenen Buckingham-Palace-Ersatz dieser Serie, tänzelt auf einer feinen Linie zwischen selbstverliebt-melodramatischem Seifenoper-Gestus und selbstironischem Camp. Diese Balance hält die in den USA bereits in Staffel zwei gestartete Sendung zwar nicht in jeder einzelnen Szene, allerdings hält «The Royals» dieses Gleichgewicht dank theatraler Inszenierung sowie einer guten Prise gewollt aufgesetzter Dialoge oft genug, um zu funktionieren:

«The Royals» ist keinesfalls eine Edelserie. Für Trash spielen die sich an Cruella de Vils Protzigkeit anlehnende Elizabeth Hurley, eine wunderbar giftige Alexandra Park und die an den Seitenlinien stehenden Herren Oliver Milburn und Jake Maskall zu gut. «The Royals» ist Edel-Trash, ein überwürztes, vollkommen unsubtiles und keinerlei Statement setzendes TV-Mahl, das einem aber keineswegs schadet oder aggressiv Zeit raubt. Da sind der Serie die Reichweiten von meist über einer Millionen Live-Zuschauer bei E! durchaus zu vergönnen. Ob sich auch die ProSieben-Zuschauer verführen lassen, wird sich zeigen ...

«The Royals» ist immer mittwochs um 20.15 Uhr bei ProSieben zu sehen. Außerdem ist Staffel eins ab dem 24. Dezember auf DVD und Blu-ray erhältlich.