RTL – gefangen in der Zeitspirale

Allzu großer Quotenjubel bei RTL gehört inzwischen eigentlich der Vergangenheit an. Vorbei sind die Zeiten, in denen «House» mehr als 30 Prozent Marktanteil generierte, vorbei auch die Phase, als Günther Jauchs Quiz «Wer wird Millionär?» acht oder neun Millionen Fans anzog. 2010 etwa – damals war RTL in wirklich ungeahnten Höhen aufgestiegen und hatte zeitweise Monatsmarktanteile jenseits der 20 Prozent in der Zielgruppe, sahen mitunter mehr als achteinhalb Millionen Menschen die Samstagabendshow «Das Supertalent». Baustellen gab es im Programm von RTL nahezu keine; vor allem nicht in der Primetime. Das zeigt sich allein daran, wie lange sich das bestehende Line-Up hielt. Während andere Sender im Sommer üblicherweise umbauen mussten, bestach RTL durch große Konstanz.

Das ist bis heute der Fall – allerdings auf deutlich niedrigem Niveau. Dass die Kölner vor großen Experimenten zurückschrecken, hängt vielmehr damit zusammen, dass nahezu jeder große Versuch Neues zu etablieren, zuletzt scheiterte. So überrascht es kaum, dass RTL montags neuerdings wieder mit Christian Rach punktet, am Dienstag nachwievor US-Ermittler einsetzt (wenn auch andere), donnerstags Autos durch die Luft fliegen und Freitag der Abend für große Shows ist.

Praktisch alles was bei RTL großen Erfolg hat, ist minimum fünf Jahre alt. Neustarts der Jahre 2011 oder früher sind meistens eher kleine Eventprogramme («Wallraff») oder laufen nur für einige Wochen; «Der Bachelor» beispielsweise. Vor Probleme gestellt wird RTL insbesondere dann, wenn Trends so langsam ausschleichen – dienstags etwa, wenn man mehr und mehr feststellt, dass der US-Crimeboom seine Halbwertszeit deutlich überschritten hat und selbst in Amerika noch gut laufende Krimis wie «Person of Interest» hier keinen durchschlagenden Erfolg haben. Oder am Freitag, wo RTL seit Längerem auf eine zweite «Wer wird Millionär»-Folge verzichtet und gerade versucht, eher das Tanzgenre auszubauen. Im Falle des «Let’s Dance»-Klons «Stepping Out» aber – wen wundert’s – ohne sonderlichen Erfolg.

Es war der Herbst 2014, als sich RTL-Chef Frank Hoffmann mit der letzten halbwegs großen Programmreform ordentlich die Finger verbrannte. Damals setzte er die große Showhoffnung «Rising Star» auf den Donnerstag und wollte sich somit wohl auch etwas unabhängiger machen vom ebenfalls schwächer werdenden «Cobra 11». Im Fahrwasser des Casting-Formats sollten eine neue Nackt-Kuppelei («Adam sucht Eva») und eine Comedy mit Jan Köppen, Jan Böhmermann und anderen schwimmen. Alles aber floppte, sodass die Kölner lieber wieder auf das seit Jahren bewährte Schema setzten.

Das zeigt das Dilemma der Branche: Traust du dich wenig, zehrst du noch ein gutes Stück von den Fettreserven der vergangenen Jahre. Seit 2007 hat RTL quasi nur am Mittwoch nennenswerte Veränderungen vorgenommen – und das auch nur bis 22.15 Uhr. Kindererziehung spielt im RTL-Programm keine Rolle mehr, die Beratung von Schuldnern zuletzt nur noch sehr vereinzelt und in den Sommermonaten. Ranking-Shows und Mario Barth sind somit die größte programmliche Innovation des Marktführers bei den 14- bis 49-Jährigen.

So sah das Primetime-Programm im Herbst 2010 aus

Montag, 18. Oktober 2010:
20.15 Uhr: «Wer wird Millionär?»
21.15 Uhr: «Rachs Restaurantschule» (eine Woche darauf: Start «Bauer sucht Frau»)
22.15 Uhr: «Extra»

Dienstag, 19. Oktober 2010
20.15 Uhr: «CSI: Miami»
21.15 Uhr: «Dr. House»
22.15 Uhr: «Monk»

Mittwoch, 20. Oktober 2010
20.15 Uhr: «Die Super-Nanny»
21.15 Uhr: «Raus aus den Schulden»
22.15 Uhr: «stern TV»

Donnerstag, 21. Oktober 2010
20.15 Uhr: Start «Lasko», zuvor «Alarm für Cobra 11»
21.15 Uhr: «Bones»
22.15 Uhr: «CSI»

Freitag, 22. Oktober 2010
20.15 Uhr: «Alt gegen Jung – Das Duell der Generationen»
22.15 Uhr: «Bülent Ceylan live»

Samstag, 23. Oktober 2010
20.15 Uhr: «Das Supertalent»

Sonntag, 24. Oktober 2010
Ab 20.15 Uhr: Spielfilm

Und so präsentierte sich RTL im Herbst 2007 - gegenüber 2010 gibt es nur sehr vereinzelt Änderungen. Auch heute sind zahlreiche Programme noch mit aktuellen Staffeln on Air. Nur die fett markierten Formate wurden inzwischen komplett entrümpelt. In Kursiv geschrieben sind übrigens Formate, die noch innerhalb der Senderfamilie zur Primetime stattfinden.

Montag, 22. Oktober 2007
20.15 Uhr: «Wer wird Millionär?»
21.15 Uhr: «Bauer sucht Frau»
22.15 Uhr: «Extra»

Dienstag, 23. Oktober 2007
20.15 Uhr: «CSI: Miami»
21.15 Uhr: «Dr. House»
22.15 Uhr: «Monk»

Mittwoch, 24. Oktober 2007
20.15 Uhr: «Die Super-Nanny»
21.15 Uhr: «Raus aus den Schulden»
22.15 Uhr: «stern TV»

Donnerstag, 25. Oktober 2007
20.15 Uhr: «Cobra 11»
21.15 Uhr: «Bones»
22.15 Uhr: «CSI»

Freitag, 26. Oktober 2007
20.15 Uhr: «Wer wird Millionär?»
21.15 Uhr: «Der deutsche Comedypreis»

Samstag, 27. Oktober 2007
20.15 Uhr: «Das Supertalent»
21.30 Uhr: «Die ultimative Chartshow»

Sonntag, 28. Oktober 2007
20.15 Uhr: Spielfilm