30 Millionen sehen Belgiens Sieg über die USA

Die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 hat in den Vereinigten Staaten einen weiteren historischen TV-Rekord hervorgebracht. Das Achtelfinale zwischen Belgien und den USA erreichte auf FOX durchschnittlich 30,0 Millionen Zuschauer und ist damit die meistgesehene Fußballübertragung der US-Fernsehgeschichte – unabhängig davon, ob sie in englischer oder spanischer Sprache ausgestrahlt wurde. In der Spitze verfolgten zwischen 21.15 und 21.30 Uhr sogar 36,895 Millionen Menschen die Partie.

Das enorme Zuschauerinteresse hatte mehrere Gründe. Sportlich hofften die Amerikaner nach dem historischen Erfolg über Bosnien-Herzegowina auf den Einzug ins Viertelfinale. Gleichzeitig wurde die Partie von einer politischen Kontroverse begleitet. US-Stürmer Folarin Balogun hatte im Gruppenspiel gegen Bosnien-Herzegowina die Rote Karte gesehen und wäre eigentlich für das Achtelfinale gesperrt gewesen. Nach einem Telefonat zwischen US-Präsident Donald Trump und FIFA-Präsident Gianni Infantino wurde die Sperre jedoch aufgehoben. Eine Entscheidung, die international für heftige Diskussionen sorgte.

Auf dem Platz konnte die US-Auswahl die Aufmerksamkeit allerdings nicht nutzen. Belgien setzte sich deutlich mit 4:1 durch und beendete den Traum vom Titelgewinn im eigenen Land. Dass die Partie dennoch einen neuen Allzeitrekord aufstellte, zeigt die außergewöhnliche Entwicklung des Turniers. Erst wenige Tage zuvor hatte FOX seine endgültigen Nielsen-Zahlen für das Sechzehntelfinale gegen Bosnien-Herzegowina veröffentlicht. Statt der zunächst gemeldeten 24,4 Millionen Zuschauer wurden nach der Endabrechnung sogar 26,395 Millionen Zuschauer ausgewiesen, ebenfalls ein Rekord für eine englischsprachige Fußballübertragung in den USA.

Mit dem Achtelfinale wurde diese Bestmarke nun noch einmal deutlich übertroffen. Gegenüber der endgültigen Nielsen-Auswertung des Bosnien-Spiels gewann FOX weitere 3,605 Millionen Zuschauer hinzu. Der Spitzenwert stieg von 34,823 auf 36,895 Millionen Zuschauer. Damit setzt die Heim-Weltmeisterschaft ihren beispiellosen Quotenerfolg fort. Bereits die drei Gruppenspiele der US-Nationalmannschaft hatten zwischen knapp 15 und über 17 Millionen Zuschauer erreicht, ehe zunächst das Sechzehntelfinale und nun auch das Achtelfinale neue Maßstäbe für Fußballübertragungen im US-Fernsehen setzten.