«Tracks East» untersucht Propaganda im Zeitalter der Influencer

Mit der Ausgabe „Wie das Netz uns manipuliert“ widmet sich das Arte-Magazin «Tracks East» am 25. Juli um 19.40 Uhr einem Thema, das weltweit an Bedeutung gewinnt: der gezielten Einflussnahme über soziale Medien. Die Erstausstrahlung ist bereits ab dem 19. Juli online verfügbar. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie politische Botschaften heute zunehmend in scheinbar unpolitischen Inhalten verpackt werden. Reisevideos, Lifestyle-Beiträge oder Musikclips wirken auf den ersten Blick harmlos, können jedoch Teil gezielter Kommunikationsstrategien sein. Die Sendung beschreibt dieses Phänomen als Soft-Propaganda – eine Form der Einflussnahme, die nicht über offene politische Botschaften funktioniert, sondern über Authentizität und Vertrauen.

Die Reportage blickt dabei unter anderem nach Russland. Dort würden westliche Influencer gezielt eingesetzt, um das Land als normalen und missverstandenen Staat darzustellen. Zudem beleuchtet die Sendung sogenannte Content-Camps in besetzten ukrainischen Gebieten, in denen junge Social-Media-Akteure für die Verbreitung prorussischer Narrative geschult werden. Am Beispiel von Mariupol wird gezeigt, wie Inhalte über den Wiederaufbau der Stadt genutzt werden, um ein bestimmtes Bild der Situation zu vermitteln.

Auch die Vereinigten Staaten und China stehen im Fokus. In den USA zeichnet «Tracks East» nach, wie soziale Netzwerke zum wichtigen Kommunikationsraum konservativer und rechter Meinungsführer geworden sind. Als Beispiel dient ein junger Texaner, der über Jahre Inhalte bekannter politischer Influencer konsumierte. In China wiederum untersucht die Sendung staatlich unterstützte Reisen für internationale Influencer, die positive Eindrücke des Landes vermitteln sollen. Dem gegenüber steht die taiwanische Rapperin Yang Shu-Ya, die sich offen gegen diese Form der Einflussnahme positioniert.