«Esports World Cup: Level Up» startet Ende Juni in die zweite Staffel

Der Streamingdienst Prime Video setzt die Dokumentarreihe «Esports World Cup: Level Up» fort. Die zweite Staffel erscheint am 26. Juni und umfasst fünf Episoden, die zeitgleich veröffentlicht werden. Regie führt erneut der Emmy-prämierte Filmemacher R.J. Cutler, der bereits mit Produktionen wie «Martha» und «Billie Eilish: The World's A Little Blurry» auf sich aufmerksam machte. Die Serie begleitet Spieler, Teams und Familien während des Esports World Cup 2025 in Riad.

Im Mittelpunkt stehen die sportlichen und persönlichen Herausforderungen der Teilnehmer, die während des siebenwöchigen Wettbewerbs um insgesamt 70 Millionen US-Dollar Preisgeld kämpfen. Die Dokumentation begleitet unter anderem Jake „Boaster“ Howlett von Fnatic, Magnus Carlsen bei seinem Einstieg in den Esports-Bereich, den chinesischen Fighting-Game-Star Xiao Hai sowie die indonesische Mobile-Legends-Spielerin Vivian. Auch das mongolische Counter-Strike-Team The MongolZ und Warzone-Champion Soka gehören zu den porträtierten Protagonisten.

Für die Dreharbeiten begleitete das Produktionsteam die Athleten nicht nur in Saudi-Arabien, sondern auch in deren Heimatländern. Neben den Wettkämpfen zeigt die Serie familiäre Hintergründe, persönliche Rückschläge und die Belastungen, die mit einer Karriere im professionellen Gaming verbunden sind. Produziert wurde die Reihe erneut von This Machine, einem Unternehmen von Sony Pictures Television.

Nach Angaben der Veranstalter erreichte der Esports World Cup 2025 weltweit rund 750 Millionen Zuschauer und generierte 350 Millionen Stunden Watchtime. Mehr als 2.000 Spieler aus über 100 Ländern traten in 25 Turnieren an. Die nächste Ausgabe des Wettbewerbs soll vom 6. Juli bis 23. August 2026 in Paris stattfinden, wo erstmals um ein Preisgeld von 75 Millionen US-Dollar gespielt wird.

"«Level Up» zeigt die Menschen hinter dem Esports World Cup", sagt Ralf Reichert, CEO der Esports Foundation. "Der EWC bringt die besten Spiele, die stärksten Clubs und die herausragendsten Spieler der Welt auf eine gemeinsame Bühne. Hier entstehen Karrieren, werden Träume verwirklicht und Geschichten geschrieben, die Millionen Menschen begeistern. Die Dokumentation rückt genau diese Geschichten in den Mittelpunkt: Den Druck, die Leidenschaft, die Familien und die persönlichen Herausforderungen der Menschen, die unseren Sport prägen."

"Dieses neue Kapitel vertieft unsere Auseinandersetzung mit einem globalen Phänomen, das ebenso sehr von menschlichem Ehrgeiz und Identität geprägt ist wie vom Wettbewerb selbst", erklärt Cutler. "Esports gehört zu den dynamischsten kulturellen Bewegungen unserer Zeit. In Staffel 2 dokumentieren wir nicht nur den Wettkampf, sondern auch die Leben, Träume und Opfer der Spieler im Zentrum des Geschehens und zeigen eine Welt, die zugleich zutiefst persönlich und global relevant ist."

Tennisstar Nick Kyrgios erklärte: "Die Atmosphäre und die Zuschauer hier sind buchstäblich besser als in Wimbledon oder bei jedem anderen Grand-Slam-Turnier."