ESPN verlängert Medienrechte-Deal mit der Southern Conference

Der Sportsender ESPN hat seine Medienrechtevereinbarung mit der College-Liga Southern Conference (SoCon) verlängert. Der neue Mehrjahresvertrag sichert dem Sender weiterhin umfangreiche Übertragungsrechte und sorgt für eine verstärkte Präsenz der Conference auf den linearen ESPN-Sendern sowie den digitalen Plattformen des Unternehmens.

Ab der Saison 2026/27 soll eine Rekordzahl an Spielen und Meisterschaften auf den Sendern ESPN, ESPN2 und ESPNU laufen. Besonders der College-Basketball profitiert von der erweiterten Vereinbarung: Das Finale des Ingles Southern Conference Men’s Basketball Tournament wird für mehrere Jahre auf ESPN übertragen, während die Halbfinalspiele auf ESPN, ESPN2 oder ESPNU gezeigt werden. Zudem sind erstmals auch reguläre Saisonspiele des Männer-Basketballs garantiert auf ESPN oder ESPN2 zu sehen.

Neben den linearen Übertragungen umfasst der Vertrag auch eine umfangreiche digitale Distribution. Jährlich sollen mindestens 750 Live-Events der Southern Conference über die digitalen Plattformen von ESPN gestreamt werden. Dazu zählen neben Football- und Basketballspielen auch Wettbewerbe in weiteren Sportarten wie Fußball, Volleyball, Leichtathletik, Ringen, Softball und Baseball.

Für die Conference bedeutet der neue Deal eine deutlich größere nationale Sichtbarkeit. SoCon-Commissioner Michael Cross erklärte, die Verlängerung unterstreiche das Vertrauen von ESPN in die sportlichen Programme der Mitgliedsuniversitäten. Zugleich bleibe ESPN+ das zentrale digitale Zuhause für die Inhalte der Conference. Zur Southern Conference gehören derzeit zehn Hochschulen, darunter Furman University, Mercer University, University of North Carolina at Greensboro und Western Carolina University. Mit Beginn des Studienjahres 2027 wird außerdem Tennessee Tech University als weiteres Vollmitglied zur Liga stoßen.