Alle Jahre wieder: Butler James hat viel zu tun

Am 8. März 1963 feierte eine Comedy-Sendung Premiere, die heute längst schon für eine Silvestertradition steht. Am Ende eines jeden Jahres belustigt der durstige Butler James bei seiner Arbeit etliche Fernsehende, was alle dritten Programme der ARD zum Besten geben. Gleich mehrere Rekorde hält «Dinner for one»: Der 18-Minüter ist nicht nur die am häufigsten wiederholte Sendung des deutschen Fernsehens, sondern zog 1988 auch ins Guinness-Buch der Rekorde als „weltweit am häufigsten wiederholte Fernsehproduktion“ ein. Über 200 Male wurde «Dinner for One» seit 1963 in Deutschland zum Besten gegeben, 19 Male davon im Rekordjahr 2003. In Sachen Reichweite lag dennoch das Jahr 2004 ganz vorne, als der Sketch insgesamt 15,6 Millionen Deutsche unterhielt.

Erst über Umwege kam «Dinner for One» auch nach Deutschland und wurde dort zum Silvester-Kult. Der britische Autor Lauri Wylie soll den Sketch bereits in den 1920er Jahren erdacht haben. Der Comedian Freddie Frinton, welcher den Butler James verkörpert, trat schon 1945 im englischen Varieté-Theater damit auf. 1950 erstand Frinton schließlich alle Rechte von Wylie. Am 8. März 1963 brachte Frinton den Sketch mit seinem Auftritt in der ADR-Livesendung «Guten Abend, Peter Frankenfeld» das erste Mal nach Deutschland, woraufhin er im Juni wiederholt und aufgezeichnet wurde. Dass «Dinner for One» zur Silvester-Tradition avancieren sollte, war allerdings eher Zufall: Nachdem der Sketch einige Male als Lückenfüller des NDR und der ARD an Silvester fungierte, beschloss NDR-Unterhaltungschef Henri Regnier erst 1972 «Dinner for One» den festen Sendeplatz am 31. Dezember zuzusprechen. Kurioserweise wurde die Comedy in England selbst kaum ausgestrahlt und ist dort immer noch weitestgehend unbekannt. In Ländern wie der Schweiz, Österreich, Finnland, Norwegen, Schweden, Südafrika, Australien oder Dänemark ist «Dinner for One» ebenfalls fester Bestandteil des alljährlichen Silvester Programms.


Netflix hat sich übrigens den Spaß gemacht und das Geburtstags-Dinner humoristisch neu aufgelegt.



Alle Ausstrahlungen finden Sie bei unserem TV-Programm-Guide Fernsehplan.de, klicken Sie einfach hier.