BritBox und BBC starten neue Jane-Austen-Reihe «Austen Untold»

Nicht immer müssen Elizabeth Bennet oder Anne Elliot im Mittelpunkt einer Jane-Austen-Verfilmung stehen. Mit der neuen Anthologie-Reihe «Austen Untold» wollen BritBox, die BBC und die Produktionsfirma Bad Wolf künftig jene Figuren in den Vordergrund rücken, die in den berühmten Romanen der britischen Schriftstellerin bislang eher Nebenrollen spielten. Als erstes neues Projekt wurde die zehnteilige Dramaserie «The Other Elliot Sister» angekündigt, deren Dreharbeiten 2027 beginnen sollen.

Im Zentrum steht Elizabeth Elliot, die älteste Schwester aus Austens Roman „Persuasion“ („Überredung“). Während sich die literarische Vorlage vor allem mit Anne Elliot beschäftigt, soll die neue Serie Elizabeths eigene Geschichte erzählen. Grundlage ist der gleichnamige, noch unveröffentlichte Roman von Janice Hadlow. Die Drehbuchadaption übernimmt Sarah Quintrell, die bereits für «The Other Bennet Sister» verantwortlich war. Geplant sind zehn Episoden mit jeweils 30 Minuten Laufzeit.

Mit der neuen Anthologie knüpfen die Partner an den Erfolg von «The Other Bennet Sister» an. Die Serie entwickelte sich für BritBox in Nordamerika zu einem wichtigen Abonnentenmagneten. Nach Angaben des Streamingdienstes gewann die Produktion in ihren ersten 90 Tagen fünfmal so viele neue Abonnenten wie jeder vorherige Titel. Außerdem sorgte sie für die bislang erfolgreichste Woche bei den Neuanmeldungen und das stärkste Quartal beim Abonnentenwachstum. Die Hälfte der aktiven BritBox-Abonnenten hat die Serie inzwischen gesehen. Noch in diesem Jahr soll ein bereits angekündigtes dreiteiliges Special folgen.

Jon Farrar, Chief Content Officer Direct to Consumer bei BBC Studios, sieht in diesen Zahlen eine Bestätigung für das neue Konzept. Die Geschichten von Jane Austen hätten weiterhin eine große Anziehungskraft, während bislang wenig erforschte Figuren zusätzliche erzählerische Möglichkeiten eröffneten. Auch Bad-Wolf-Chefin Jane Tranter betont das Potenzial von Elizabeth Elliot, deren Persönlichkeit in «Persuasion» nur teilweise sichtbar werde.

Produziert wird «The Other Elliot Sister» von Bad Wolf für BritBox Nordamerika und die BBC. Zu den Executive Producern gehören Sarah Quintrell, Janice Hadlow, Kate Crowther, Becca Kinder, Jane Tranter, Rebecca Ferguson, Robert Schildhouse, Jon Farrar und Jess O'Riordan. Die Entwicklung wird bei Bad Wolf von Dan McCulloch und Ryan Rasmussen betreut. In den USA und Kanada wird die Serie exklusiv bei BritBox erscheinen. In Großbritannien übernehmen BBC One und BBC iPlayer die Ausstrahlung beziehungsweise Streamingveröffentlichung. Den internationalen Vertrieb verantwortet Sony Pictures Television. Ein konkreter Starttermin steht noch nicht fest.