«Terra X» schaut auf Blitze

Das «Terra X»-Special am Sonntag, dem 1. Februar 2026, um 19:30 Uhr widmet sich einem Naturphänomen, das seit jeher fasziniert und bedroht: dem Blitz. Der Film «Blitze – Himmel unter Strom» von Andreas Sawall kombiniert modernste Forschung mit eindrucksvollen Bildern aus bislang kaum zugänglichen Perspektiven, darunter Aufnahmen von der Internationalen Raumstation ISS.

Im Mittelpunkt stehen nicht nur klassische Gewitterblitze, sondern auch sogenannte Transient Luminous Events: geheimnisvolle Leuchterscheinungen in bis zu 90 Kilometern Höhe, die in tiefem Blau oder Rot aufblitzen und für das menschliche Auge meist unsichtbar bleiben. Erst durch neue Kameratechniken können diese Phänomene heute systematisch erforscht werden.

Die Dokumentation greift zudem aktuelle Forschungsergebnisse zum Klimawandel auf. Wissenschaftler in den USA gehen davon aus, dass die Zahl der Blitze pro Grad Erderwärmung um rund zwölf Prozent steigen könnte – mit weitreichenden Folgen für Menschen, Infrastruktur und Technik. Entsprechend zeigt «Terra X» auch, wie Forscher versuchen, sich besser zu schützen: Ein Team der Universität Genf ist es erstmals gelungen, Blitze mithilfe eines gezielten Laserstrahls zu lenken. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Frage, wie Blitze überhaupt entstehen. Der amerikanische Physiker Joseph Dwyer bringt dabei kosmische Strahlung als möglichen Auslöser ins Spiel – ein Ansatz, der die klassische Blitztheorie infrage stellt.